Tower of London dibangun pada akhir tahun 1066 oleh William the Conqueror sebagai
bagian dari penaklukan Inggris oleh bangsa Norman. Kastil ini kemudian diperluas
selama abad ke-13 hingga tercipta bangunan kompleks Tower of London yang
sekarang. Tower of London telah menjadi saksi banyak peristiwa penting dan
memiliki peran penting dalam sejarah Inggris. Kastil ini beberapa kali diduduki
oleh musuh karena menguasai Tower of London akan memudahkan untuk menguasai
negara Inggris secara keseluruhan.
Tower of London pada awalnya berfungsi sebagai istana kerajaan, namun
kemudian lebih dominan sebagai penjara, setidaknya sejak tahun 1100. Puncaknya
adalah pada abad 16 dan 17, saat banyak tokoh dipenjarakan di dalam Tower of
London, termasuk Elizabeth I sebelum ia menjadi ratu. Hal inilah yang kemudian
melahirkan istilah populer “sent to tower” sebagai perintah untuk memasukkan
sesorang ke dalam penjara. Tower of London pun pernah memiliki berbagai fungsi
seperti sebagai gudang senjata, tempat menyimpan barang berharga, kandang
binatang buas, kantor Royal Mint, kantor pencatatan publik, dan tempat
menyimpan perhiasan mahkota milik kerajaan Inggris.
Area kastil Tower of London memiliki luas 7,3 hektar, termasuk lahan seluas
2,4 hektar yang mengelilingi kastil. Kastil ini terdiri dari menara pusat
(White Tower) dan sejumlah bangunan yang berada dalam area 2 benteng kastil.
White Tower
White Tower adalah menara pusat kastil Tower of London dan merupakan
bangunan tertua dari kompleks kastil ini. Dinamakan Menara Putih karena bagian
luar menara ini berwarna putih akibat proses pelaburan/pengecatan dengan
larutan kapur pada masa pemerintahan Raja Henry III. Menara berbentuk segi
empat ini awalnya terdiri dari 3 lantai, yang setiap lantainya terbagi menjadi
3 ruangan: 1 ruangan paling luas di sisi barat, ruangan kecil di sisi timur
laut, dan gereja kapel menempati sisi tenggara di lantai 1 dan 2. Lantai paling atas kemudian ditambahkan pada
abad 15, berikut lantai atap menara seperti yang terlihat sekarang. Selain
kapel, di White Tower terdapat ruangan-ruangan untuk tempat tinggal raja atau
perwakilannya, dan juga sebuah aula besar.
Tidak seperti bangunan biasa yang pintu masuknya berada di lantai dasar
atau sejajar dengan tanah, pintu masuk menara ini (seperti halnya semua menara
pusat kastil yang dibangun oleh bangsa Norman) berada di lantai 2, sehingga
diperlukan tangga untuk mengaksesnya. Hal ini bukan tanpa alasan, melainkan
sebagai bentuk pertahanan untuk mempersulit akses musuh ke dalam menara pusat
kastil ini. Tangga yang digunakan pun adalah tangga kayu yang bisa dipindahkan
jika terjadi serangan. White Tower juga memiliki bentuk empat menara kecil
berkubah di setiap sudutnya. Tiga menara berbentuk persegi dan satu menara
lainnya berbentuk melingkar karena mengikuti bentuk tangga spiral di dalamnya.
Menara dengan bentuk melingkar ini pada zaman dulu lama dipakai sebagai menara pengintaian.
Selain White Tower, terdapat sejumlah menara yang menyusun kastil Tower of
London, yang berada di sepanjang kedua tembok benteng. Total terdapat 13 menara
di tembok benteng bagian dalam, yaitu Bell, Beauchamp, Devereux, Flint, Bowyer,
Brick, Martin, Constable, Broad Arrow, Salt, Lanthorn, Wakefield, dan Bloody
Tower. Sedangkan di tembok benteng luar terdapat 6 menara, termasuk St. Thomas
Tower (Traitor’s Gate) dan Cradle Tower yang merupakan pintu gerbang kastil
yang membuka ke sungai Thames. Sementara pintu masuk utama kastil berada di
Byward Tower, di mana sekarang kita bisa menjumpai penjaga kastil Tower of London,
Yeoman Warder.
Masa Sekarang
Saat ini, Tower of London menjadi salah satu tempat wisata terpopuler di
Inggris dan juga salah satu situs warisan dunia yang dilindungi. Kastil ini
dikelola oleh lembaga charity Historic Royal Palaces Inggris, yang juga
mengelola istana bersejarah kerajaan Inggris lain seperti Hampton Court Palace,
Kensington Palace, Kew Palace, dan Banqueting House.
Dengan membeli tiket masuk, pengunjung bisa menjelajah kompleks kastil Tower of London, termasuk tur ke White Tower, melihat display koleksi perhiasan mahkota, melihat pameran dan berperan sebagai raja atau tahanan, menyaksikan pertunjukkan peristiwa bersejarah, dan masih banyak lagi. Di Tower of London kita juga dapat melihat gudang-gudang persenjataan milik kerajaan Inggris, termasuk gudang senjata milik Raja Henry VIII, salah satu yang terbesar di dunia. Mengunjungi Tower of London bersama anak-anak juga akan sangat menyenangkan karena di kastil ini tersedia petualangan mencari jejak yang pastinya akan disukai anak-anak :)
Kita juga bisa mendapatkan panduan tur cuma-cuma dari Yeoman Warder,
penjaga berseragam hitam-merah yang bertugas menjaga Tower of London sekaligus
mendampingi tur kelililing kastil. Jika ada yang ingin ditanyakan, jangan ragu
untuk bertanya karena mereka akan dengan senang hati menjelaskannya untuk Anda
:). Bicara tentang Yeoman Warder yang jumlahnya 40 ini, ada satu Yeoman Warder
yang dikenal sebagai Ravenmaster. Ravenmaster bertanggung jawab untuk menjaga
seekor burung gagak (dalam bahasa Inggris: raven) yang telah tinggal di Tower
of London selama berabad-abad. Cerita legenda Yeoman Warder percaya bahwa
menara dan kerajaan Inggris akan runtuh jika burung gagak legenda ini pergi
meninggalkan Tower of London.
Hmm... menarik ya? Jadi tertarik untuk masuk dan melihat secara dekat
kastil kuno yang usianya lebih dari 900 tahun ini? Tak perlu khawatir masalah
transportasi. Meskipun sebuah kastil, Tower of London tidak terletak di antah
barantah atau tempat terpencil. Melainkan berada di tengah jantung kota London
yang sangat mudah diakses dengan alat transportasi umum. Kebanyakan layanan bus
tur di London juga menjadikan Tower of London sebagai salah satu tempat
pemberhentian :). Dari Tower of London, kita bisa langsung lanjut jalan-jalan
ke Tower Bridge, jembatan angkat ikon kota London yang sudah termasyhur ini.
Tower of London terletak persis di samping ujung utara Tower Bridge. So,
what’re you waiting?
Alamat Tower of London: Tower Bridge Road, London, England
Jam Buka:
Selasa – Sabtu : 09.00 – 17.30
Minggu – Senin : 10.00 – 17.30
Naik apa ke Tower of London?
Bus: Naik jalur 15,
42, 78, 100, atau RV1. Semua bus tur juga melayani jalan-jalan ke
Tower of London.
Kereta Bawah Tanah (underground, aka ‘tube’). Stasiun
terdekat: Tower Hill Underground Station (District line, Circle Line). 5 menit
jalan kaki. Dari stasiun, ikuti tanda ke arah Tower.
Kereta biasa (train, aka ‘rail’). Stasiun terdekat:
- Fenchurch
Street Station: Dari Fenchurch Street, keluar ke Mark Lane. Belok Kiri ke
Byward Street, lalu lurus menuju ke Tower Hill dan kemudian ke Tower of London.
- London
Bridge Station: Dari London Bridge, menyeberang jembatan melintasi sungai
Thames, belok kanan ke Lower Thames Street. Jalan terus sekitar 15 menit,
sampai di Tower of London.
Sepeda. Biasanya terdapat 3 rak sepeda di area Tower of London, dekat
dengan toko, dan ada rute sepeda di area sekitar. Sepeda bisa disewa di Transport For London dan bisa digunakan ke seluruh area di London.
Related Post:
0 comments:
Post a Comment